Sinusitis

La sinusitis es una inflamación común de los senos paranasales, las cavidades que producen la mucosidad necesaria para que las fosas nasales funcionen de manera efectiva.

Puede ser aguda o crónica y puede ser causada por virus, bacterias, hongos, alergias o incluso una reacción autoinmune. Aunque incómoda y dolorosa, la sinusitis a menudo desaparece sin intervención médica. Sin embargo, si los síntomas duran más de 7 a 10 días, o si hay fiebre o dolor de cabeza intenso, debe consultar a su médico. En 2015, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalaron que 12.1 por ciento de los adultos encuestados en los Estados Unidos (EE. UU.) habían sido diagnosticados con sinusitis en los 12 meses anteriores.

Datos rápidos sobre la sinusitis

Estos son algunos puntos clave sobre la sinusitis. Más detalles en el artículo principal.

• Las personas tienen cuatro pares de senos paranasales, espacios huecos detrás de los huesos de la cara.
• Alergias, una bacteria o un virus pueden causar inflamación de los senos paranasales o sinusitis.
• Por lo general, desaparece sin tratamiento, pero a veces se necesita atención médica.
• La sinusitis crónica dura más de 12 semanas.

Un seno es un espacio hueco en el cuerpo. Hay muchos tipos de senos paranasales, pero la sinusitis afecta los senos paranasales, los espacios detrás de la cara que conducen a la cavidad nasal. Los senos paranasales tienen el mismo revestimiento de membrana mucosa que la nariz. Producen una secreción viscosa llamada moco. Esto mantiene las fosas nasales húmedas y atrapa las partículas de suciedad y los gérmenes. La sinusitis ocurre cuando se acumula mucosidad y los senos paranasales se inflaman. Los médicos a menudo se refieren a la sinusitis como rinosinusitus, porque la inflamación de los senos paranasales casi siempre ocurre con la inflamación de la nariz conocida como rinitis.

Síntomas

Los síntomas varían, según la duración y la gravedad de la infección. Si el paciente tiene dos o más de los siguientes síntomas y secreción nasal espesa, verde o amarilla, se le puede diagnosticar sinusitis aguda.

• dolor y presión facial
• congestión nasal
• secreción nasal
• sentido del olfato reducido
• congestión
• tos

En casos más avanzados, también pueden presentarse los siguientes síntomas:

• fiebre
• halitosis o mal aliento
• cansancio
• dolor de muelas
• dolor de cabeza

Si estos síntomas continúan durante 12 semanas o más, el médico puede diagnosticar sinusitis crónica.

Causas

La sinusitis puede deberse a varios factores, pero siempre es el resultado de que el líquido quede atrapado en los senos paranasales. Esto alimenta el crecimiento de gérmenes.

• Los virus: En adultos, 90 por ciento casos de sinusitis resultado de un virus
• Las bacterias: En adultos, 1 caso de cada 10 es causado por bacterias
• Contaminantes: Los productos químicos o irritantes en el aire pueden desencadenar una acumulación de mucosidad.
  • Los hongos: Los senos paranasales reaccionan a los hongos en el aire, como en la sinusitis fúngica alérgica (SAF), o son invadidos por hongos, como en la sinusitis indolente crónica. Esto es raro en los EE. UU.

La mayoría de los casos agudos se resolverán sin tratamiento. Sin embargo, la sinusitis puede ser incómoda, por lo que las personas a menudo usan remedios caseros y medicamentos de venta libre (OTC) para aliviar los síntomas.En los siguientes casos, la persona debe ver a un médico:

• Los síntomas persisten más de 7 a 10 días.
• Hay una fiebre superior a 101.5° Fahrenheit, o alrededor de 38.6° Celsius.
• Hay un fuerte dolor de cabeza que no se resuelve con medicamentos de venta libre (OTC).
• Se producen alteraciones visuales o hay hinchazón alrededor de los ojos.
• Los síntomas continúan después de tomar antibióticos prescritos por un médico.

Si la sinusitis tiene una causa bacteriana, un médico puede recetar antibióticos. Si los síntomas persisten después de que finaliza el curso de la medicación, la persona debe volver al médico.

Sinusitis crónica

La sinusitis crónica no suele ser de naturaleza bacteriana, por lo que es poco probable que los antibióticos resuelvan los síntomas. Una infección por hongos se puede tratar con medicamentos antimicóticos. Los aerosoles de corticosteroides pueden ayudar en casos recurrentes, pero estos necesitan receta médica y supervisión médica. En la sinusitis alérgica, tratar las alergias con inyecciones o reducir y evitar la exposición a alérgenos como la caspa de animales o el moho puede disminuir la aparición de sinusitis crónica.

La cirugía

Los problemas estructurales, como un tabique desviado, pueden necesitar cirugía. También se puede recomendar la cirugía si hay pólipos o si la sinusitis ha resistido todos los demás tratamientos.

La cirugía endoscópica funcional de los senos paranasales (FESS, por sus siglas en inglés) es el procedimiento principal utilizado para el tratamiento, pero es posible que se requieran otras cirugías, ya que otras partes de la nariz suelen verse afectadas. Si un tabique desviado está causando infecciones recurrentes, por ejemplo, se usará una septoplastia para enderezar este hueso y cartílago.

Es posible que aún se requiera tratamiento después de la cirugía para prevenir el regreso de la sinusitis.

La cirugía siempre debe ser el último recurso para la sinusitis en los niños, y se recomienda obtener una segunda opinión antes de proceder.

Las aseguradoras pueden exigir a los pacientes que proporcionen pruebas detalladas para asegurarse de que la cirugía es para la sinusitis y no para la cirugía estética, a fin de mejorar la apariencia de la nariz.

Prevención

Lo siguiente puede ayudar a prevenir la sinusitis:

• Practique una buena higiene de manos.
• Evite fumar y el humo de segunda mano.
• Mantener las vacunas al día.
• Manténgase alejado de las personas con resfriados y otras infecciones respiratorias.
• Use un humidificador para humedecer el aire en casa y mantenerlo limpio. Una selección de humidificadores está disponible para su compra en línea.
• Mantenga las unidades de aire acondicionado para evitar que se acumule moho y polvo.
• Siempre que sea posible, evite los alérgenos.

Remedios caseros

Los casos de sinusitis menos graves o recurrentes pueden tratarse en casa sin necesidad de visitar a un médico. Estos remedios pueden reducir el dolor y desbloquear los senos nasales para permitir un drenaje adecuado.

Los remedios caseros para la sinusitis incluyen:

• Irrigación nasal: También conocido como irrigación sinusal, enjuague sinusal o lavado sinusal, este procedimiento casero consiste en enjuagar y limpiar las fosas nasales con agua salada o una solución salina.
• Compresa caliente: La aplicación suave de una compresa tibia en las áreas afectadas de la cara puede aliviar la hinchazón y la incomodidad.
• Los analgésicos: Estos pueden reducir los síntomas de dolor y fiebre.
• Inhalación de vapor: Respirar aire caliente y húmedo puede aliviar la congestión. En casa, el vapor de un recipiente con agua caliente, posiblemente con algunas gotas de mentol esencial o aceite de eucalipto, puede ayudar a desbloquear los senos paranasales. Los aceites esenciales no deben aplicarse directamente ni tragarse.
• Pastillas y sprays descongestionantes: Estos pueden reducir la hinchazón y permitir que los senos paranasales se drenen. Los pacientes no deben usar aerosoles por más de 3 días. Pastillas descongestionantes y rociadas están disponibles para comprar en línea.
• Hidratación y descanso: Beber líquidos con regularidad y evitar el sobreesfuerzo puede ayudar a que los síntomas pasen.

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